Em 1958, o viúvo Álvaro Galhardo tem um relacionamento aberto e moderno com suas três filhas: Ana, Yolanda e Cristina. Álvaro é sempre criticado por sua cunhada, Fausta, pela maneira como as educa. Enquanto elas encontram o amor, ele se apaixona novamente por Marta, uma mulher desquitada. Marta tem dois filhos: Murilo, filho do primeiro marido, e Tavinho, filho de Antenor, com quem vive há 12 anos. Ao mudar-se do Meier, bairro carioca da Zona Norte, para Ipanema, Zona Sul, Marta vai morar exatamente em frente à casa de Álvaro, iniciando com ele um romance.